Kilómetro

El kilómetro es una unidad de longitud muy utilizada para medir distancias sobre la superficie terrestre. Un kilómetro equivale a 1000 metros.

Esta unidad puede abreviarse mediante el símbolo km.


La palabra kilómetro se forma a partir de la combinación del prefijo kilo- con la palabra metro. En el Sistema Internacional de Unidades el prefijo kilo- siempre indica una multiplicación por 1000. Este es el caso también de la palabra kilogramo, que representa 1000 gramos.

El prefijo kilo- proviene del griego χίλιοι (chilioi) y significa mil.

La unidad kilómetro es un múltiplo del metro que puede relacionarse fácilmente con el resto de múltiplos y submúltiplos de esta unidad de longitud.

La siguiente tabla muestra la relación entre el kilómetro y los distintos múltiplos y submúltiplos del metro.

UnidadSímboloEquivalencia
Kilómetrokm1000 metros
Hectómetrohm100 metros
Decámetrodam10 metros
Metrom1 metro
Decímetrodm0.1 metros
Centímetrocm0.01 metros
Milímetromm0.001 metros
Micrómetroµm0.000 001 metros
Nanómetronm0.000 000 001 metros
Picómetropm1 · 10⁻¹² metros
Femtómetrofm1 · 10⁻¹⁵ metros
Attómetroam1 · 10⁻¹⁸ metros

A partir de estas relaciones pueden deducirse las siguientes equivalencias:

  • 10 hectómetros equivalen a 1 kilómetro.
  • 100 decámetros equivalen a 1 kilómetro.
  • 1 000 metros equivalen a 1 kilómetro.
  • 10 000 decímetros equivalen a 1 kilómetro.
  • 100 000 centímetros equivalen a 1 kilómetro.
  • 1 000 000 milímetros equivalen a 1 kilómetro.

La siguiente imagen muestra la equivalencia entre el kilómetro, el metro y los otros múltiplos y submúltiplos de longitud:

El kilómetro y las equivalencias con unidades de longitud