El centímetro es una unidad de longitud muy usual que se define como la centésima parte de un metro. Es decir, 100 centímetros son iguales a 1 metro.
El centímetro también aparece muchas veces en relación con el milímetro, dado que 1 centímetro contiene 10 milímetros.
Esta unidad puede abreviarse mediante el símbolo cm.
La palabra centímetro se forma a partir del prefijo centi con la palabra metro, que representa la unidad de longitud. Dentro del Sistema Internacional de Unidades el prefijo centi- representa siempre una centésima parte.
Junto con el metro, el centímetro es una unidad de medida muy habitual y práctica para todo tipo de mediciones cotidianas.
La siguiente tabla muestra la relación entre el centímetro y los distintos múltiplos y submúltiplos del metro.
| Unidad | Símbolo | Equivalencia |
| Kilómetro | km | 1000 metros |
| Hectómetro | hm | 100 metros |
| Decámetro | dam | 10 metros |
| Metro | m | 1 metro |
| Decímetro | dm | 0.1 metros |
| Centímetro | cm | 0.01 metros |
| Milímetro | mm | 0.001 metros |
| Micrómetro | µm | 0.000 001 metros |
| Nanómetro | nm | 0.000 000 001 metros |
| Picómetro | pm | 1 · 10⁻¹² metros |
| Femtómetro | fm | 1 · 10⁻¹⁵ metros |
| Attómetro | am | 1 · 10⁻¹⁸ metros |
A partir de estas relaciones pueden deducirse las siguientes equivalencias:
- 1 kilómetro equivale a 100 000 centímetros.
- 1 hectómetro equivale a 10 000 centímetros.
- 1 decámetro equivale a 1 000 centímetros.
- 1 metro equivale a 100 centímetros.
- 1 decímetro equivale a 10 centímetros.
- 10 milímetros equivalen a 1 centímetro.
- 10 000 micrómetros equivalen a 1 centímetro.
- 10 000 000 nanómetros equivalen a 1 centímetro.
- 10 000 000 000 picómetros equivalen a 1 centímetro.
La siguiente imagen muestra la equivalencia entre el centímetro, el metro y los otros múltiplos y submúltiplos de longitud:
